同潤会アパート「上野下」が解体【建築家O-uccino（オウチーノ）】

日本の近代集合住宅の先駆け的存在として知られる「同潤会アパート」。20世紀初頭に次々と建設され、その先進性が話題となったこのアパートも老朽化による取り壊しが進み、現在では「上野下アパートメント」を残すのみとなりました。そしてその上野下アパートメントも、2013年5月、やはり老朽化のため取り壊されることが決まっています。
ところで、みなさんは同潤会アパートがどのような経緯で建てられ、日本の住宅史にどのような影響を与えたかご存じでしょうか？　今回は、同潤会を中心とした日本の集合住宅の歴史を少しだけ紐解いてみることにしましょう。

同潤会が生まれるきっかけとなったのは、1923年9月1日に発生した「関東大震災」でした。関東大震災では、約190万人が被災、10万棟以上の建物が全壊しました。これに加え、火災によって木造建物が甚大な被害を受け、21万棟が全焼しました。これ以降、「耐火構造の近代住宅を早急に普及させるべきだ」という機運が一気に高まりを見せ始めます。
そうした中、翌年1924年に当時の内務省によって「同潤会」がつくられました。都市計画家や建築家などで構成され、震災後の日本の住宅復興を担う組織として結成された同潤会は、RC造の集合住宅を中心とした「同潤会アパート」を、東京近郊に次々と建設しました。
同潤会アパートは、単なる復興住宅としての役割を超え、日本の集合住宅の概念に新たな価値観をもたらしました。これまでにないシンプルでモダンな外観デザインはもちろんのこと、電気・都市ガス・ダストシュート・水洗トイレ・エレベーターなどを完備し、食堂や売店などの商業施設が併設されたアパートは、人々に全く新しいライフスタイルを提案する、当時としては非常に先進的な集合住宅でした。
こうして同潤会アパートは、その後の日本の集合住宅に大きな影響を与えることとなったのです。

これまで、同潤会アパートの解体が決まるたびに、その歴史的価値の高さから、保存運動が起こることがありました。今回の上野下アパートメントの解体が決まった後も、保存を求める声は多くありましたが、建物の劣化が著しく進んでいることなどから実現には至りませんでした。
しかし、解体されても、同潤会アパートの存在が完全に消え去ってしまうわけではありません。2006年に「表参道ヒルズ」として生まれ変わった「青山アパートメント」の一部には、建築家の安藤忠雄氏によって外観が忠実に再現された「同潤館」が建設されています。また「代官山アパートメント」は、UR都市機構の「集合住宅歴史館」（東京都八王子市）に移設され、その室内が忠実に再現されています。これらを訪れれば、日本の集合住宅の礎となった、同潤会アパートに託した先人達の挑戦と努力の歴史をいつでも感じることができるでしょう。